EL TANQUE DEL ZAR
El Tanque del Zar, también conocido como Netopyr o Tanque Lebedenko,
era un inusual vehículo blindado ruso desarrollado entre 1914 y 1915
por Nikolai Lebedenko, Nikolai Zhukovsky, Boris Stechkin, y Alexander
Mikulin. Era un "acorazado terrestre", ya que llegó a pesar 40 t y
alcanzaba 17 km/h. El tanque se diferenciaba de los tanques modernos debido a que no
empleaba orugas, sino un diseño triciclo. Las dos ruedas de radios
delanteras medían casi 9 metros (27 pies) de diámetro; la rueda trasera
era más pequeña, con solo 1,5 metros de alto y compuesta por tres
unidades para asegurar la maniobrabilidad. La torreta superior casi
alcanzaba una altura de 8 metros. La carrocería tenía 12 metros de ancho
y dos cañones más, montados en barbetas. Las enormes ruedas delanteras debían de cruzar obstáculos
significativos. Pero debido a errores de cálculo del peso, la rueda
trasera se atascaba con facilidad en terreno blando y zanjas, haciendo
que las ruedas delanteras fueran a veces insuficientes para
desatascarlo. Esto condujo a una serie de puebas fallidas ante la Alta
Comisión en agosto de 1915. El tanque fue abandonado en el lugar de las
pruebas, a unos 60 kilómetros de Moscú, hasta que fue desmantelado como
chatarra en 1923.Cuando en agosto de 1915 se realizaron las primeras pruebas oficiales
ante un alto comité burocrático el tanque parecía funcionar bien sobre
suelo firme, pero una vez comenzó a rodar sobre el barro quedo atascado.
El comité no pudo hacer otra cosa que desechar el proyecto argumentando
que era un objetivo demasiado vulnerable (por sus dimensiones) al fuego
de artillería y a que campo a través era totalmente inútil. El
prototipo fue abandonado allí mismo (en el lugar en el que si realizaron
las pruebas) y permaneció oxidándose hasta 1923, cuando fue desmontado
como chatarra. La fortaleza rodante paso a la historia como uno de los
más insólitos fiascos armamentísticos de todos los tiempos.
